AnthropoCinema

El cine no es solo una fábrica de sueños. Como la novela, es también un espejo que se pasea ante la realidad, reflejando todas sus contradicciones. Las películas crean mitos muy potentes, reciclando para ello elementos culturales de muy diverso orden. En la pantalla proyectamos nuestras ilusiones y temores más profundos. El Séptimo Arte es por ello una herramienta clave para averiguar quiénes somos realmente. Cine y Antropología se alían en busca del saber acerca del hombre.

lunes, 24 de junio de 2019

LOS HERMANOS FLEISCHER. Animation Gossip 2.

Aquí tenemos la segunda entrada de Animation Gossip, la divertida pero muy rigurosa serie de vídeos que ha creado María Lorenzo con fines divulgativos, en la que nos esperan sensacinales momentos. Comenzamos la andadura con un personaje fascinante, Winsor McCay ( https://vimeo.com/338593977) y ahora vamos a descubrir a los geniales hermanos Fleischer. Quizá su nombre no nos suene demasiado pero sus memorables personajes-Popeye, Betty Boop, Koko...-, forman parte inseparable de nuestro imaginario colectivo. Vamos a desvelar cómo lo hicieron, ya que además de ser capaces de crear iconos irrepetibles como esos, también inventaron técnicas de animación revolucionarias. Aquí tenéis el vídeo: https://vimeo.com/339730493

- El estudio Fleischer fue el competidor más directo de Disney durante dos décadas, entre 1921 y 1942, y llevaron a la pantalla personajes como Koko the Clown, Betty Boop, Popeye o Gulliver. Además, a los Fleischer se deben algunos de los más decisivos avances técnicos de la animación, como la rotoscopia, o su particular versión de la cámara multiplano.

- Entre 1910 y 1920 emergió en Estados Unidos, paulatinamente, toda una industria de la animación, que se fue concentrando en pequeños estudios de la costa Este. El principal referente de la industria serán los cómics de la prensa contemporánea, y en el resultado se notaba que importaba más la cantidad que la calidad. En este caldo de cultivo se consolidaron las aspiraciones de los hermanos Fleischer: Max (1889-1972), dibujante de cómics, y Dave (1894-1979), inventor, tuvieron la visión necesaria para distinguirse de los demás por su imaginación, su afán trangresor y experimental y, sobre todo, un surrealista sentido del humor, haciendo de la animación un mundo donde todo es posible.

Dave Fleischer

Max Fleischer

- Desde sus primeros cartoons, en 1918, los Fleischer se distinguieron de los demás por su intencionalidad creativa: la de conectar entre sí diferentes realidades. Esto no era novedoso, ya lo había sugerido antes Winsor McCay al hablarnos del autor y de sus criaturas; pero los Fleischer yuxtaponen directamente la realidad y la ficción mediante un collage de técnicas, por ejemplo, combinando personajes dibujados con fondos fotográficos para indicar que los cartoons penetraban en la realidad, desafiando siempre las intenciones de su creador. Esta será la premisa de su primera serie, Out of the Inkwell, o “fuera del tintero”.

Los Fleischer demostraron ser, además, altamente competitivos en la producción de cartoons gracias a una invención de Dave Fleischer: el rotoscopio, una máquina compuesta por un proyector y un caballete para que los animadores pudieran calcar películas de acción real fotograma a fotograma, creando con gran rapidez animaciones sumamente realistas.

- Sin embargo, el aspecto inicial de esas animaciones era extraño, cercano a eso que llamamos “valle de lo inquietante”, como si la animación no tuviera vida. Muy pronto, los Fleischer empezaron a usar su invento para otra cosa: hacer una caricatura de la realidad, sin calcarla.

- Aquí tenemos a Cab Calloway interpretando más o menos lo que era el Moon Walk de la época, y su transformación animada en un fantasma terrorífico en el cartoon Minnie the Moocher. Pero no solo eso, cuando los Fleischer encontraban algo que gustaba, lo ofrecían una y otra vez al público, como sucede en este otro cartoon, Snow White.

Minnie the Moucher

- En un plazo de 20 años, el estudio Fleischer pasó de ser la asociación entre dos hermanos que lo hacían todo, a consolidar a su alrededor una gran industria, todo un referente para la animación de la época, implementando en la empresa los métodos tayloristas de producción en cadena, donde cada miembro del equipo tenía un rol fijo.

- Sin embargo, el estilo alocado y transgresor de los cartoons de los Fleischer se debió, principalmente, a la importancia que daban a la improvisación de los creativos, desde los animadores hasta los actores de doblaje, como el de Popeye, que prácticamente inventaba los diálogos.

- El carácter experimental de los Fleischer siguió vigente durante los años 30, realizando animaciones sumamente singulares donde combinaban animaciones dibujadas con fondos tridimensionales: se trataba de su particular versión de la cámara multiplano, con la que introducían efectos muy realistas de movimientos de cámara en un mundo que era descaradamente ilusorio.

- Por desgracia, la suerte de los Fleischer pronto iba a cambiar, debido a dos factores: la censura, y el acoso de su propia distribuidora, la Paramount.

- En 1934 se promulgó en Hollywood el Código Hays, lo que significó una severa censura para las películas. Como resultado, personajes altamente sexualizados como Betty Boop se transformaron en una versión “light” de sí mismos, perdiendo toda la gracia.

Por otro lado, Paramount Pictures presionó a los Fleischer para que su trabajo se pareciese más al de su directo competidor, Walt Disney. A pesar de su éxito con series de cartoon, el declive de los estudios estuvo marcado por la producción del largometraje Los viajes de Gulliver, con el que intentaron competir con el éxito de Disney Blancanieves y los siete enanitos. En otras palabras: los Fleischer fracasaron al intentar ser lo que no eran. En palabras de Bendazzi,“Disney fue un modelo único: no solo derrotaba a la competencia, sino que la eliminaba, porque en la mente de sus espectadores, su animación aparecía como la única posible.”

- Los últimos años del estudio, prácticamente absorbidos por la Paramount, se caracterizaron por apuestas más formales, como la adaptación de cómic Superman, aunque la antigua complicidad entre los hermanos Max y Dave hacía ya tiempo que se había esfumado.

- Sin embargo, hoy en día el estilo Fleischer, si es que podemos hablar de uno solo, está más vigente que nunca en esas animaciones que llamamos “de estilo retro-moderno”, incluyendo videoclips e incluso videojuegos de gran éxito, como Cuphead. De alguna manera, seguimos viendo a los Fleischer como la némesis de Disney, es decir: frente al sentimentalismo kitsch, la risa irreverente y liberadora.

Bibliografía:

Giannalberto Bendazzi (2003), 110 años de cine de animación

Donald Crafton (1982), Before Mickey: The Animated Film (1898-1928)

Michael Frierson (1997), “Clay animation comes out of the Inkwell”, en Jayne Pilling, A Reader in Animation Studies

ENLACES A LA SERIE:

-WINSOR McCAY. Animation Gossip 1: video https://vimeo.com/338593977 y artículo: http://anthropocinema.blogspot.com/2019/06/winsor-mccay-animation-gossip-1.html
-LOTTE REINIGER. Animation Gossip 3: video https://vimeo.com/341242700?fbclid=IwAR3i9gW1Fs8ZsxBEOrm7qpMr9YjZ7kR5lTPkeuF8fd2KUGIs3HHqFiCPGRI y artículo https://anthropocinema.blogspot.com/2019/07/lotte-reiniger-maestra-de-sombras.html

----LA ANIMACIÓN EN LA REPÚBLICA DE WEIMAR:https://anthropocinema.blogspot.com/2019/08/oskar-fischinger-la-animacion-abstracta.html
--ÉMILE COHL. Animation Gossip 5:
https://anthropocinema.blogspot.com/2019/08/emile-cohl-animador-de-cartoons.html
--LADISLAW STAREWICZ, DOMADOR DE MARIONETAS. ANIMATION GOSSIP 6:https://anthropocinema.blogspot.com/2019/09/ladislaw-starewicz-domador-de.html
--EL MISTERIO DEL GATO FELIX. ANIMATION GOSSIP 7: https://anthropocinema.blogspot.com/2019/09/el-misterio-de-felix-el-gato-animation.html

--GEORGE PAL Y LOS PUPPETOONS. Animation Gossip 8:https://anthropocinema.blogspot.com/2019/10/george-pal-y-los-puppetoons-animation.html
--ALEXANDRE ALEXEÏEFF, CLAIRE PARKER Y LA PANTALLA DE AGUJAS. ANIMATION GOSSIP 9: https://anthropocinema.blogspot.com/2019/10/alexandre-alexeieff-claire-parker-y-la.html

lunes, 10 de junio de 2019

WINSOR McCAY. PIONERO DE LA ANIMACIÓN. Animation Gossip 1.

ANIMACIÓN Y HUMOR

En Anthropocinema estamos de enhorabuena. La animadora María Lorenzo, que es una gran conocedora de la historia de la animación, nos permite compartir su serie de cotilleos sobre los animadores, que no deja de ser una forma de divertida de estudiar muy en serio a interesantísimos personajes de los albores del género. Son todos talentosos artistas a los que el brillo cegador de Disney acabó eclipsando pero a los que María Lorenzo, con una decidida vocación de divulgadora, nos invita a conocer con una sonrisa y mucha admiración. Tenéis el vídeo para disfrutar de la imagen y el sonido https://vimeo.com/338593977?fbclid=IwAR3q2gEcs7JqhBY9l6eCu5fcYz2mDMhph_KNU_Min5mr3GdsWdoTDvIEc2g y aquí os proporcionamos el texto elaborado por María Lorenzo con el objeto de que podais repasar los detalles con más calma. Estoy segura que esa iniciativa de la autora os encantará. Hoy comenzamos con un personaje irrepetible, Winsor McCay, a medio camino entre el dibujante y un artista de varietés.

Winsor McCay nace presumiblemente en 1871, en Michigan, y muere en 1934. Aunque apenas realizó una docena de cortometrajes, es recordado como uno de los grandes de la animación, y un pionero en emplear las formas estandarizadas de producción comercial de Estados Unidos, como la animación dibujo a dibujo, la animación con acetatos, o la rotoscopia.

- Pero, sobre todo, es recordado por sus cómics surrealistas, protagonizados por un niño, Little Nemo, que viaja al mundo de los sueños.

Winsor McCay, para animar, se vestía muy formal. Mientras dibuja frente al público lo vemos luciendo chaqué. Y es que McCay pertenece a una época en que los dibujantes de cómic eran también artistas de vodevil. Al mismo tiempo que publicaba maravillosas tiras cómicas en los periódicos de William Randolph Hearst (es decir, el mismo odioso sujeto al que parodió Orson Welles en Ciudadano Kane), Winsor McCay tenía su propio show en un teatro de Chicago, donde hacía caricaturas de los espectadores, hacía un número donde transformaba dibujos que hacía sobre el escenario, y finalmente, introdujo sus propios dibujos animados.

- McCay no es el primer artista que realiza dibujos animados en el siglo XX. Antes que él habían animado dibujos el americano James Stuart Blackton y el francés Émile Cohl, entre otros. Pero Winsor McCay fue quien elevó lo dibujos animados a una categoría artística, creando un particular mundo metalingüístico donde el animador dialoga con sus propias criaturas.

- En 1907, contemporáneo a McCay, Miguel de Unamuno escribe Niebla, una novela experimental donde juega con los límites entre la realidad y la ficción. McCay llevará los mismos juegos intertextuales a sus propias tiras cómicas, jugando con los límites de la viñeta e ideando técnicas cinematográficas aún por descubrir, como el zoom o el trávelin.

- McCay, en sus películas, de las que es protagonista, siempre se presenta a sí mismo como un artista que dibuja mucho, muy rápido, y muy bien. Él suele crear un contexto para la animación, que suele ser el de una apuesta, donde se presenta a sí mismo trabajando como una máquina. McCay está obsesionado con la idea de reivindicar públicamente su talento, sus capacidades, y por extensión, con dignificar la actividad profesional del artista de cómic y del animador.

- Pero además, a McCay le encantaba interactuar con sus criaturas, como hacía en su espectáculo en vivo, del cual formaba parte su película Gertie the Dinosaur, su obra maestra.

- La animación de McCay toma con fidelidad el estilo de sus elegantes tiras cómicas, simplificando su estilo, pero sin empobrecerlo. Anima con gran precisión, empleando miles de dibujos sobre papel, una técnica que le obligaba a redibujar los fondos en todos los fotogramas.

- En sus películas mezcló géneros como el documental y la fantasía, y también creó el primer documental animado, que sirvió como propaganda de guerra: The Sinking of the Lusitania (1917), para el que empleó un novedoso invento de los hermanos Fleischer: la rotoscopia.

- Presionado por William Randolph Hearst para que se dedicara en exclusiva a sus periódicos, McCay fue dejando paulatinamente de animar, aunque siempre se sintió muy identificado con la profesión, de la que fue un autodidacta absoluto, mucho antes de que existiera esta industria como tal. En la década de 1920, durante una reunión de animadores en Nueva York, McCay dijo: “La animación debe ser un arte. Así es como yo la he concebido […] Pero vosotros la estáis convirtiendo en un negocio […] Mala suerte”.

- Hoy en día McCay aún sorprende por su rabiosa modernidad, por su fascinación con el mundo de los sueños, por su mundo metalingüístico e intertextual, y por implementar en la animación la idea del autor ficcional, que hoy han retomado las películas de documental animado.