jueves, 24 de octubre de 2019

ALEXANDRE ALEXEÏEFF, CLAIRE PARKER Y LA PANTALLA DE AGUJAS. ANIMATION GOSSIP 9.



Desde el área de grabado de la Facultad de Bellas Artes de Valencia, María Lorenzo nos habla en este nuevo Animation Gossip de dos maestros de la animación artística: Alexandre Alexeïeff y Claire Parker. Aquí tenéis el enlace del vídeo:https://vimeo.com/353150863?fbclid=IwAR0QKEXA990gW4CLLNAr2hY5RUm9H-37Bxm_nz3KN06iw8R846LfVVM7chM
A comienzos de los años 30 se dan cita en Francia varios artistas, procedentes de distintos países, que utilizan la animación para desarrollar preocupaciones muy diferentes a los de la animación comercial, como Berthold Bartosch, antiguo colaborador de Lotte Reiniger, que en 1932 adapta a animación la novela en imágenes de Frans Masereel “La idea”, un filme realizado con grabado en relieve para tratar el tema de la revolución política y social. Hablamos también de Anthony Gross y Hector Hoppin, que realizan “La joie de vivre” (1934), un filme que rinde tributo a las Vanguardias, y que serviría de inspiración a los artistas de la UPA (https://www.youtube.com/watch?v=LAj5VjgTdQw).
Pero merece especial atención el dúo compuesto por Alexandre Alexeieff y Claire Parker, que en 1931 inventaron un singular método de animación: la pantalla de agujas o Pinscreen.

Alexandre Alexeïeff (1901-1982) nació en el Imperio Ruso en 1902, y murió en París en 1982. Alexeïeff pasó su infancia en Estambul y a los 7 años ingresó en una escuela militar de San Petersburgo, donde sus clases favoritas eran las de dibujo. En clase, el profesor de dibujo enseñaba objetos y luego los escondía, para que los alumnos los dibujasen de memoria. Este entrenamiento fue muy útil para Alexeïeff, que aprendió a centrarse en sus recuerdos y en los sueños.


Al estallar la Revolución Rusa, Alexeïeff era partidario del Comunismo, pero el asesinato de uno de sus tíos por los bolcheviques le hizo replantearse su posición y abandonar Rusia. En 1921 toma un barco que lo lleva a diferentes destinos, como Egipto o Japón. Finalmente llega a París para trabajar como escenógrafo, y se casa con una actriz de origen ruso, Alexandra Grinevskaya.
Hacia 1923 Alexeïeff es muy conocido por sus libros ilustrados pero una intoxicación con ácido nítrico lo obliga a estar internado durante dos años. En este período su esposa Alexandra aprende grabado para mantener a la familia, y se convertirá para Alexeïeff en una valiosa colaboradora, incluso tiempo después de que su matrimonio terminase.
En 1931 conoce a Claire Parker (1910-1981), una ingeniera americana, graduada en el MIT, que estudiaba Artes en París. Parker descubrió los libros ilustrados de Alexeïeff y, cuando más adelante lo conoció, le pidió que le diera clases. Este encuentro dio un cambio a sus vidas.
Alexeïeff empezaba a estar cansado del mundo de la ilustración e, inspirado por la película de su amigo Bartosch, “La idea”(https://www.youtube.com/watch?v=zT__PCFqd2M), empezó a tantear la posibilidad de trasladar al cine las ensoñaciones que dibujaba.
Sin embargo, las técnicas convencionales de animación no le servían para crear imágenes sugerentes de claroscuro. Por esta razón, pensó en una nueva técnica de animación más parecida a la pintura, que le permitiera modificar imágenes fotograma a fotograma: la pantalla de agujas.

La pantalla de agujas es un lienzo vertical, con una iluminación en ángulo oblicuo, y que está atravesado horizontalmente por más de 240.000 agujas que se pueden empujar en profundidad, lo que produce dibujos con distintos tonos de gris. Con esta invención, Alexeïeff podía hacer películas con su propio lenguaje plástico de grabador.
Alexeïeff, Alexandra y Claire Parker participaron juntos en la construcción de su primera pantalla de agujas. Pero como la familia de Parker financió los gastos y el mantenimiento de la familia Alexeïeff durante el rodaje de su primera película, la patente de la Pinscreen estuvo únicamente a nombre de Claire.
Su primera película fue Noche en el monte pelado, de 1933 (https://www.youtube.com/watch?v=wYbjW7XrWDo), un verdadero poema visual que fue muy aclamado por la crítica, aunque no les reportó grandes beneficios.
La animación con Pinscreen es una técnica muy laboriosa, que requiere mucha atención y también capacidad de improvisación. Con un estilo marcadamente surrealista, Alexeïeff nunca hacía bocetos antes de comenzar a animar. Para trabajar, Alexeïeff y Parker se sentaban cara a cara, a los dos lados de la pantalla de agujas, y, al igual que en el grabado, utilizaban diversos objetos e instrumentos para hacer incisiones en la pantalla y producir sus dibujos, fotograma a fotograma. Aquí podéis ver el proceso: https://www.youtube.com/watch?v=h_ji9mNuJJU
De alguna forma, cada aguja es como el píxel de una imagen mayor, un poco como el PixelArt, pero con mucha mejor resolución.
En Passant
Alexeïeff se inspiraba en historias de la vieja Rusia, en escritores como Nikolai Gogol y, sobre todo, en la música de Modest Mussorgsky. Aquí tenéis el enlace para ver Cuadros de una exposición:https://www.youtube.com/watch?time_continue=237&v=kXbBB4pNPaI. Sin embargo, cada película de pinscreen podía costar más de un año de trabajo, por lo que resultaban poco rentables, a menos que hubieran acordado previamente una buena distribución en cines.
Por esta razón, Alexeïeff y Parker tuvieron en paralelo varios trabajos en la publicidad y en algunos encargos de la National Film Board de Canadá, donde aún se conserva una de sus grandes pantallas de agujas. Asimismo, Alexeïeff también produjo la secuencia inicial de la película de Orson Welles, El proceso (1962), que adaptaba un tortuoso relato de Franz Kafka (https://www.youtube.com/watch?v=IlKEybkVl0M).
En total, Parker y Alexeïeff produjeron 6 películas de pantalla de agujas, más otros 41 filmes publicitarios realizados con técnicas variadas, como stop-motion y otros procedimientos de su invención, como la “totalización”. Aquí podéis ver Esso. Sève de la Terre: https://www.youtube.com/watch?v=kDTG-katSvY

El estilo visual de Alexeïeff varió muy poco con los años. Alexeïeff no pertenecía a ningún movimiento artístico y siempre se mantuvo independiente. Quizá su película más narrativa es “La nariz”, de 1963 (https://www.youtube.com/watch?v=XCkVKCu1c5E), a partir de una historia satírica de Nicolai Gogol.
En 1922, el crítico de arte Elie Fauré escribió estas palabras que parecen adelantarse al trabajo del equipo Alexeïeff: “Supongamos que un artista estuviera dotado de la pasión de Goya y la fuerza de Miguel Ángel; proyectaría en la pantalla una especie de sinfonía visual rica y compleja, inaugurando perspectivas de infinitud y de absoluto que serían emocionantes por su misterio. Este es el futuro con el que sueño.”
En Passant
La animación con pantalla de agujas elimina las nociones de silueta, y de figura y fondo, logrando en la imagen una unidad pictórica. Las películas de Alexeïeff y Parker están, además, cargadas de simbolismo, y en ellas importan más la forma y las texturas que la narración.
Alexeïeff y Parker son un ejemplo de artistas que llegaron a la animación desde otros ámbitos, creando un producto alternativo y personal. Pero su carrera común también demuestra cuán cerca estaban la animación artística y la publicidad en Europa en los años 30 y 40.

Bibliografía:
Giannalberto Bendazzi (2001), Alexeïeff: Itinerary of a Master.
Giannalberto Bendazzi (2003), 110 años de cine de animación.
David Flórez (1982), Caminando en círculos, “100 cortos animados” (encirculos.blogspot.com)
Richard Neupert (2014), French Animation History.

Estas son las entradas publicadas hasta la fecha:

--Animación en la República de Weimar. Animation Gossip 4: https://anthropocinema.blogspot.com/2019/08/oskar-fischinger-la-animacion-abstracta.html


Publicado por en No hay comentarios:
Etiquetas: , , , , , , , , , ,

miércoles, 2 de octubre de 2019

GEORGE PAL Y LOS PUPPETOONS. Animation Gossip 8.


  Aquí tenemos una nueva edición de Animation Gossip. En esta ocasión María Lorenzo se desplaza al Museo del Juguete de la ETSID de Valencia para hablarnos del padre de los Puppetoons, George Pal.

Os pongo el enlace para ver el corto:https://vimeo.com/353149093?fbclid=IwAR1mvvcDvlQiW5yQvskV-uEgxvOIsaId9eQbGt_MFtfN0jFAwbSnZqnxz8U


George Pal nace en Hungría en 1908 y muere en Estados Unidos en 1980. Estudió Arquitectura, y también aprendió dibujo y carpintería de manera autodidacta. En 1928, con 20 años, entró a trabajar en un estudio de cine húngaro y de ahí pasó a Berlín, donde se convirtió en jefe del departamento de Animación de la UFA.

George Pal se dio cuenta del enorme tirón comercial que tenía la animación y en 1931 decidió crear su propia empresa, donde perfeccionó una curiosa técnica de stop-motion, que consistía en usar muñecos con poses enteras o partes reutilizables.
Al principio lo llamó Pall-Dolls, y más adelante, Puppetoons. La técnica consiste en reemplazar numerosos modelos en vez de modificar una sola marioneta, pose a pose. Esta técnica ya la había usado puntualmente Ladislaw Starewicz para animar las expresiones de un bebé en su película Le mariage de Babylas (1921), empleando para ello muchas caras reemplazables.

Pero George Pal lo hizo de manera extensiva, utilizando modelos torneados en madera, lo que suponía un enorme trabajo previo a fin de agilizar el rodaje y rentabilizar la puesta en escena.
Esta iniciativa comenzó poco a poco, con un anuncio de cigarrillos de 1932, y Pal vio que las formas geométricas se prestaban bien a este tipo de producción. Más adelante, los cigarrillos tuvieron bocas intercambiables para hablar. Así, Pal fue descubriendo la animación por reemplazo, que es uno de los procedimientos imprescindibles de la animación stop-motion actual.

Yawning Man, en El pequeño gigante, 1958 https://www.youtube.com/watch?v=6omR281klfw
La animación con reemplazos presenta al menos tres ventajas. La primera, te permite animar movimientos fluidos con modelos hechos de materiales rígidos, como por ejemplo cerámica, metal o cristal (Ship of the ether, Fragile).

Ship of the Ether
 La segunda, que la técnica permite al animador stop-motion la misma exageración gráfica que es común en la animación de dibujo tradicional, como los efectos de compresión y extensión.
La tercera ventaja es que estos modelos se pueden reutilizar cíclicamente, al igual que los ciclos animados con acetatos, pero además se pueden grabar desde distintos tiros de cámara (Philips Broadcast).

En 1933, la ascensión del partido Nazi al poder motivó que Pal se trasladara a diversas ciudades de Europa, como Praga, París, y finalmente Eindhoven, en Holanda, donde fundó un nuevo estudio para realizar películas comerciales para la marca de radios Philips y otros productos. George Pal se convirtió en el publicista más solicitado de Europa, y es en ese momento cuando empieza a llamar sus films Puppetoons.
Los Puppetoons eran unas películas que podemos llamar de estilo Art Decó, donde predominan las formas geométricas. Además, estaban producidos a todo color y eran tan sofisticados como los musicales americanos de la época.

Jasper
Con el estallido de la Segunda Guerra Mundial, George Pal decide marchar a Hollywood y consigue un contrato con Paramount para distribuir sus películas. En ese momento funda George Pal Productions para seguir realizando lo que él llamaba sus “dibujos animados a color y en tres dimensiones”.
En esa época produce, entre otras películas, su cortometraje pacifista Tulips Shall Grow (Los tulipanes crecerán, 1942), su serie de cortos con el personaje de Jasper, y también la sorprendente fábula Tubby the Tuba (Tubby la tuba, 1947). Además, en 1943, la Academia de Hollywood le concedió un Oscar técnico por “el desarrollo de nuevos métodos y técnicas fílmicas”.

Tuby la Tuba
Los tulipanes crecerán
Cada Puppetoon duraba unos 8 minutos de media, lo que solía requerir unos 9.000 modelos de reemplazo, torneados en madera, por cada película. Esto hacía que la producción fuera similar a la de un cartoon tradicional, aunque expandiendo sus posibilidades. Para preparar la producción, Pal realizaba dibujos de cada movimiento, especificando la pose inicial, la intermedia y la final; los intercaladores realizaban los intermedios y de esta forma testeaban primero en papel la fluidez de la animación, antes de rehacerla en volumen. La construcción de los modelos solía requerir varias semanas, pero como norma general una película completa de Puppetoon solía tardar menos de dos meses en ser realizada.
El ejército de Los tulipanes
George Pal siguió produciendo muchas películas de entretenimiento, y también recibió encargos del ejército americano para producir con sus Puppetoons filmes didácticos de estrategia militar. Sin embargo, al acabar la guerra, la inflación disparó los costes de este tipo de películas, de forma que Paramount decidió que ya no era rentable producir Puppetoons, a menos que figurasen como efectos especiales en películas.

Por esta razón, en los años 50 y 60 Pal produjo numerosas películas de fantasía y ciencia-ficción, junto con Paramount y MGM, combinando acción real con efectos de imagen y sonido. En su filmografía destaca La guerra de los mundos (1953), su película más taquillera, donde trasladó la acción de la novela de H.G. Wells a la contemporánea ciudad de Los Ángeles, requiriendo la creación de una detallada maqueta para simular su destrucción. Asimismo, películas como El pequeño gigante, 1958 ( aquí tenéis un fragmento: https://www.youtube.com/watch?v=6omR281klfw) y El tiempo en sus manos (1960) fueron todo un éxito artístico y comercial, que permitieron a George Pal reencontrarse con su papel de animador y de director, y desarrollar su afición hacia otros géneros.

Por su parte, los Puppetoons siguieron siendo populares incluso después de la muerte de Pal, ya que en 1986 el productor Arnold Lebovit, amigo personal de Pal, compró los derechos de muchos de sus cortos y los reestrenó conjuntamente como un largometraje, The Puppetoon Movie (1986).

El estudio de George Pal sirvió de base para que se formaran otros muchos animadores de stop-motion, incluyendo a Ray Harryhausen. En plena época dorada del Cartoon animado, George Pal se hizo hueco en la industria de Hollywood produciendo decenas de Puppetoons y eventualmente animando los efectos especiales de numerosas películas de acción real.
Por sus contribuciones a la animación y al cine de fantasía, George Pal es comparable a otros directores como Roger Corman o el mencionado Harryhausen, hasta tal punto que se le puede considerar el padre del cine moderno de ciencia-ficción.

Bibliografía:
Adrián Encinas Salamanca (2017), Animando lo imposible. Los orígenes de la animación stop-motion (1899-1945).
Peter Lord (1998), Cracking Animation.
Jesús Palacios (1994), “En busca de la magia perdida: las películas de George Pal”, Nosferatu. Revista de cine (14).
The Sci Fi Station (s/f), “The Legacy of George Pal” (http://www.scifistation.com/george_pal/legacyof.html).

Filmografía imagen real:

Cuando los mundos chocan, 1951.
La guerra de los mundos, 1953.
El gran Houdini, 1953. ( una película sobre ilusionismo que es, irónicamente, la única de George Pal sin efectos especiales)
Cuando ruge la marabunta (1954).
La humanidad en peligro (1954).
Con destino a la luna. La conquista del espacio, 1955.
El pequeño gigante (George Pal, 1958).
El tiempo en sus manos (George Pal, 1960).
El continente perdido (George Pal, 1961).
El maravilloso mundo de los Hermanos Grimm (Henry Levin, George Pal, 1962).
Las 7 caras de Dr. Lao, 1964.
El poder (1968).


Estas son las entradas publicadas hasta la fecha:

--Animación en la República de Weimar. Animation Gossip 4: https://anthropocinema.blogspot.com/2019/08/oskar-fischinger-la-animacion-abstracta.html

--EL MISTERIO DEL GATO FELIX. Animation gossip 7:https://anthropocinema.blogspot.com/2019/09/el-misterio-de-felix-el-gato-animation.html
--ALEXANDRE ALEXEÏEFF, CLAIRE PARKER Y LA PANTALLA DE AGUJAS. ANIMATION GOSSIP 9: https://anthropocinema.blogspot.com/2019/10/alexandre-alexeieff-claire-parker-y-la.html
Publicado por en No hay comentarios:
Etiquetas: , , , , ,
Suscribirse a: Entradas (Atom)